广州市社会科学院创建于1981年7月，原称广州市社会科学研究所，1989年8月改称现名，2003年7月，原广州市经济研究院、原广州经济社会发展研究中心并入广州市社会科学院，组成新的广州市社会科学院。

广州市社会科学院是中共广州市委直接领导、广州市政府直属的综合性哲学社会科学研究机构，是广州唯一一家正局级公益一类事业单位（非参公管理），全院编制174人（含院本部财政补助一类编制157名、人才专项事业编制9名，直属单位开放时代杂志社财政补助一类编制8名），在职人员156人（含开放时代杂志社7人），具有高级专业技术职称人员87人，其中正高职称35人、副高职称52人，具有博士学位的研究人员67人。享受国务院政府特殊津贴专家6人，广州市优秀专家2人，广州市优秀中青年社科工作者7人，广州市政府决策咨询专家5人，广州市重大决策咨询专家18人，广州市青年文化英才4人，广州市青年后备人才3人，广州市宣传思想文化骨干人才，广州市宣传思想文化战线优秀创新团队8个，广州市宣传思想文化青年后备人才5人。

四十多年来，广州市社会科学院坚持以认识世界、传承文明、创新理论、咨政育人、服务社会为准则，重点研究解决改革开放和现代化建设中的重大理论问题和现实问题，立足广州、研究广州、服务广州，努力建设成为中共广州市委、市政府的“思想库”和“智囊团”，为推动广州经济社会科学发展做出了积极贡献。

面向未来，广州市社会科学院坚持以马克思主义为指导，以服务市委、市政府决策为宗旨，以决策研究咨询为主攻方向，以广州战略问题和公共政策为主要研究对象，解读广州实践，研究广州问题，发出广州声音，坚定发挥“开道”功能，重点围绕广州重大战略需求，开展前瞻性、针对性、储备性研究，着力提高综合研判和战略谋划能力，提出专业化、建设性、切实管用的决策政策建议，巩固广州研究话语权的主导地位，把市社科院建成具有一定国际影响力和知名度、与广州城市地位相匹配的新型城市智库，成为广州研究的“战略枢纽”，构建城市研究的“全球网络”，充分发挥咨政建言、理论创新、舆论引导、国际交往的重要功能，成为城市软实力的核心标志和重要载体。