广州为什么被称为五羊城呢？

相传很久以前，有一年广州大旱，庄稼颗粒无收，百姓无计可施，只好日夜祈求天神降福，他们的虔诚终于感动了5位仙人。仙人们骑着毛色各异、口衔稻穗的5只仙羊，飘然降临此地。仙人把谷穗赠给人们，祝愿这里永无荒饥。说完就腾空而去，5只仙羊则变成石头留在人间。从此以后，这里年年风调雨顺，五谷丰登。因为这个神奇的传说，羊成为给广州带来吉祥的五谷之神，广州被称作“羊城”“穗城”。

今天，越秀公园内的五羊石像，是广州最具象征意义的城徽。关于五羊传说，最早文献记载见于晋代，《太平御览》引晋裴渊《广州记》云：“广州厅事梁上，画五羊像，又作五谷囊，随像悬之。云昔高固为楚相，五羊衔谷萃于楚庭，故图其像以为瑞。六国时广州属楚。”唐宋以后，有不少人把五羊传说写进诗文里。唐末裴硎的《传奇·崔炜》一篇极其生动地描述了五羊的传说。宋初，郑熊的《番禺杂记》和乐史的《太平寰宇记》都有五羊神话的记载。《番禺杂记》云：“六州昔有五仙骑羊而至，遂名五羊。”至清初，五羊故事仍为当地人所津津乐道，屈大均《广东新语》对五羊传说进行详细记载。至于五仙的坐骑为什么是羊，有研究说可能是由广州地区原始民族的图腾崇拜而来。那时中国南方曾经存在过五支姜姓的部族，都以羊作为自己氏族的图腾，用黄、红、黑、白、紫五种颜色相区别，他们崇拜羊，认为羊是吉祥的象征，给他们带来了幸福。其中，又以在广州地区从事原始农业的“黄羊”一支最为兴盛，传说他们最拿手的就是种水稻，因为高产而过上了较好的生活。

文章来源：《广州百科全书》